¿Y quién no ha caido alguna vez en ello? Todos hemos procrastinado cuando dejábamos los deberes de la escuela para el último momento, o cuando no estudiábamos las lecciones hasta la víspera del examen. Ya de mayores, lo seguimos haciendo cada vez que posponemos cualquier tarea desagradable, en vez de quitárnosla cuanto antes de encima.

Pero ¿por qué procrastinamos?

Cuando dejamos de hacer las cosas importantes, muchas veces ocupamos el tiempo que deberíamos estar dedicando a éstas en otras actividades más llevaderas y que requieren menos esfuerzo. De esta manera, nos engañamos a nosotros mismos fingiendo que estamos ocupados, y que en cuanto tengamos tiempo volveremos a lo importante. El clásico ejemplo sería otra vez el del estudio; en vez de ponernos de una vez a memorizar el tema, nos dedicamos a ordenar los apuntes, buscar rotuladores de colores para subrayar, contar cuantas páginas debemos estudiar por día, o cualquier otra chorrada en vez de hacer lo que tenemos que hacer. Como estamos delante de los libros, nos da la sensación de que estamos haciendo lo que debemos, pero sin embargo, pasan las horas y vemos sorprendidos que el tiempo no nos ha cundido nada.

La mejor manera de combatir este mal hábito es saber por qué caemos en él. Una de las causas es el no saber distinguir lo importante de lo que no lo es. La persona realmente piensa que no tiene tiempo para hacer cosas que son importantes, cuando lo que ocurre es que está ocupándolo todo en hacer otras cosas que no lo son.

Sin embargo, lo más habitual es procrastinar porque la tarea que debemos hacer nos abruma. No estamos seguros de que vayamos a saberla hacer bien, y el miedo al fracaso nos hace retrasar su ejecución. Pero desgraciadamente, por mucho que la retrasemos, la tarea va a seguir estando ahí y tarde o temprano tendremos que atacarla.

¿Qué hacer para evitar la procrastinación?

El primer paso para eliminar cualquier mal hábito es el darnos cuenta que hemos caido en él. Tenemos que tener claro cuales son las prioridades a la hora de ejecutar nuestros quehaceres, y dedicar más tiempo a las cosas importantes y menos a las que no lo son tanto. Si vemos que no estamos cumpliendo esta norma fundamental, es que estamos procrastinando.

El segundo paso es saber por qué estamos procrastinando esa tarea en particular. ¿nos resulta desagradable? ¿no sabemos por dónde empezar? ¿creemos que seguramente lo hagamos mal?

Por último, deberemos inventar mecanismos para motivarnos, los cuales serán diferentes según cual sea la razón por la que estamos evitando la tarea. Algunos de estos mecanismos podrían ser:

• Concentrarnos en visualizar la sensación que tendremos una vez que hayamos terminado nuestro quehacer.
• Si la tarea es muy compleja, dividirla en otras subtareas más sencillas.
• Fijarnos un horario en el que dedicaremos un tiempo exclusivamente a nuestra tarea, y a continación, como premio, realizaremos otra actividad que nos resulte muy placentera (salir con amigos, ir de compras, ver un capítulo de una serie de tv…)
• Si son actividades que compartes con otra gente, como estudiar, propón hacer un grupo de estudio, y poneos los unos a los otros pequeñas pruebas o exámenes para obligarte a llevar las cosas al día.

• Relacionate
  La relación con la familia, amigos, compañeros de trabajo y vecinos enriquece nuestra vida, y nos aporta el apoyo que a veces necesitamos.
• Permanece activo
  Practicar deporte, tener aficiones como la jardinería o el baile, o simplemente pasear te harán sentir bien y te mantendrán ágil y en forma.
• Sé curioso
  Aprende a apreciar la belleza de lo cotidiano y el encanto de lo diferente. Así descubrirás lo que verdaderamente te interesa.
• Aprende
  A arreglar tu bici, a tocar un instrumento, a cocinar… Los retos provocan satisfacción, diversión y confianza en uno mismo.
• Da
  Ayudando tanto a conocidos como a desconocidos esparces tu propia felicidad.

Así que he decido que el plan de ataque será el intentar sacar el máximo provecho a cada minuto que pase delante de los apuntes, es decir, estudiar lo menos posible pero sin dejar de conseguir mi objetivo: aprobar.

Para ello es muy importante aprender a estudiar, y como creo que muchas de vosotras sois también estudiantes he pensado que no estaría mal que compartiésemos nuestras técnicas de estudio.

La primera carencia que he notado en mi es la concentración, algo importantísimo para poder mantenerse delante del libro reteniendo la información, y no pensando en si me compro o no los pantalones que vi ayer en el centro comercial. Así que me he lanzado a la búsqueda de algunos consejillos que me ayuden a mejorarla, y esto es lo que he encontrado:

• Haz paradas en el estudio, pero paradas planificadas, no descansos injustificados cada pocos minutos. Cada vez que te pilles a tí misma sin estudiar identifica la fuente de la distracción y ELIMINALA. Bueno, tal vez los pensamientos no se pueden eliminar tan fácilmente, pero sí otras distracciones como el messenger, el móvil, el correo electrónico, etc. Si no puedes resistirte a ellos y no necesitas el ordenador para estudiar, apágalo. Y si lo usas, no te conectes a internet, fuente de distracciones a gogó.
• No estudies con la tele encendida. Algunas veces pensamos que, ya que no hemos estudiado lo suficiente durante el día, tal vez si nos llevamos el libro al sofá podremos estudiar con un hemisferio cerebral mientras vemos la serie con el otro. Pues no, esto no funciona. Si vas a estudiar, estudia. Si vas a ver la tele, disfruta del programa.
• Respecto a la música hay distintas opiniones. Hay quien se concentra mejor con silencio total y, sin embargo, otras personas prefieren poner algo de música suave. Yo, hasta ahora, siempre había preferido el silencio, más que nada porque la música que normalmente escucho es más como para cantar que para concentrarse en el estudio. Sin embargo, en algún sitio leí que la música clásica, sobre todo la del barroco, estimulaba el cerebro y mejoraba la concentración. Lo probé y me gustó, así que ahora abro el programita de Last FM y busco por la etiqueta (tag) “barroco”. Así tengo continuamente de fondo este tipo de música a un volumen muy bajo.
• Avisa en casa que estás estudiando y pide la colaboración de la familia o compañeros para poder hacerlo lo mejor posible. Diles que no te interrumpan para nada, y que no entren en la habitación bajo ningún concepto (bueno, sólo si la casa está ardiendo y tú no te has enterado).
• No estudies con el estómago vacío. Es muy difícil concentrase cuando se tiene hambre, pero tampoco te pases, porque tras una gran comilona es muy probable que te entre el sueño. Lo ideal es tomar pequeños tentenpiés, de manera que nunca estés más de 3 horas sin comer nada.
• Tómate el estudio como si de un trabajo se tratase. Ponte un horario, con descansos cortos cada hora, y piensa que, igual que uno no puede faltar a la oficina, tampoco tú puedes faltar a tu cita con los libros. Al principio es muy difícil mantenerse concentrado mucho tiempo, pero si poco a poco te resultará más fácil.
• Estudiar no es leer. Sólo leyendo te aburrirás y no te cundirá nada el tiempo. Hay que estudiar de una manera activa, haciendo esquemas y resúmenes, inventando juegos que te ayuden la memorizar, o haciendo como que eres el profesor y debes explicar la lección delante de los alumnos. Hay muchas maneras de estudiar que no consisten en leer y repetir lo mismo miles de veces. En otro artículo profundizaré más en ellas.

Y hasta aquí los consejos del capítulo de hoy. En próximas entradas comentaré algunos otros aspectos del estudio que se pueden mejorar para sacar el máximo partido a cada minuto. Si tienes otros trucos, no dudes en compartirlos en los comentarios.

Hay distintos métodos para mejorar la memoria, además de una serie de trucos que nos ayudarán a desarrollar la atención, la concentración y la visualización de la información que captamos. Éstas son las llamadas reglas mnemotécnicas.

En base a esto podemos decir que algunas de las causas de nuestra “mala cabeza” pueden proceder de la falta de interés o de la poca comprensión que mostramos, por ejemplo, cuando leemos. Precisamente esto es lo que debemos cambiar.

Despertar nuestra atención y entender la información que recibimos es fundamental para facilitar la memorización. A esto puede ayudarnos la música, especialmente, la clásica, pues se ha comprobado que estimula el cerebro cuando estudiamos, repasamos o, en definitivas cuentas, cuando debemos concentrarnos. Además, ejercitar el cuerpo también oxigena las células de la memoria.

Por otra parte, algunas de las reglas mnemotécnicas interesantes que pueden funcionar son:

• La técnica de la asociación: consiste en asociar algo nuevo con algo que ya se conoce. Por ejemplo, cuando estudiamos un idioma podemos recordar cómo se escribe una determinada palabra si la asociamos a otra que ya conocemos de nuestro lenguaje.
• La técnica de la historieta: se basa en construir una historia con los elementos que deseamos recordar.
• La técnica de la visualización: consiste en crear imágenes visuales de lo que queremos memorizar. Para ensayar este truco podemos observar a una persona y, sin mirarla, tratar de recordar sus detalles y características.
• La técnica de la cadena: se trata de hacer una relación lógica con las palabras que hay en un esquema o resumen. En caso de que no recuerdes dónde has dejado algo o lo que hiciste en un determinado momento, puedes optar por reconstruir los pasos que diste, de manera encadenada, hasta llegar a lo que no recuerdas.

Por último, no hay que pasar por alto cómo las nuevas tecnologías se han sumado a los procesos de mejora de la memoria. Un claro ejemplo de ello es el Brain Training, un videojuego con actividades que estimulan y agilizan la memoria y concentración.

Esta película ha sido analizada en el ámbito de la psicología, precisamente, desde la perspectiva del crecimiento. Fruto de estos estudios se ha dado lugar al conocido Síndrome de Peter Pan, que según el norteamericano Dan Kiley se define como “el conjunto de rasgos que tienen aquellos individuos que no saben o no quieren renunciar a ser hijos para ser padres”.

A menudo, este tipo de personas no son conscientes o eluden reconocer dicho síndrome; pero ¿qué ocurre cuando padecerlo se convierte en un auténtico problema? A lo largo de la vida tenemos que enfrentarnos a numerosas situaciones, algunas de las cuales requieren un cierto nivel de madurez para poder superarlas. Entonces, es cuando ser un niño no es suficiente.

Puede ocurrir que, a raíz de estas circunstancias, uno se vea obligado a abandonar el famoso mundo de Nunca Jamás en el que vivía Peter Pan y hacerse mayor. Sin embargo, también puede pasar lo contrario: que no haya forma de cortar con ese niño y comportarse como una persona adulta.

Si te reconoces en la descripción del personaje, no dudes en valorar cuál es tu situación y si, realmente, merece la pena que todos te vean como la jovencita que ya fuiste. Sacar el niño que llevamos dentro, en determinadas ocasiones, no está de más, pues la vida no es sólo seriedad y madurez; pero también debes saber que tomar decisiones y asumir responsabilidades forma parte de el ciclo vital.

Sin embargo, es difícil determinar si, realmente, nos encontramos ante una actividad sobre la que estamos sensibilizados; si se trata de una nueva moda; o reciclamos por imposición de las normas sociales.

Sea como sea, reciclar nos beneficia a todos y, en especial, a nuestro medio ambiente, que tan a menudo queda olvidado. Por eso, te propongo distintas maneras de ser ecológica. Toma nota:

• Reparar en lugar de comprar. A menudo optamos por nuevos electrodomésticos en vez de reparar los antiguos. Las razones pueden ser diversas: que nos salga más rentable la compra que el arreglo, que queramos uno más moderno, o que nos apetezca cambiar para que haga juego con nuestra decoración del hogar. Sin embargo, esta política de usar y tirar crea más polución de la debida. Si puedes, repara tu lavadora en lugar de comprar otra.
• Regula la temperatura de tu casa. Cuando llega el invierno, muchos hogares parecen un auténtico horno, y en verano ocurre a la inversa. No hace falta estar en manga corta durante los meses de frío, ni con chaqueta si el calor aprieta. Si elevas el termostato dos o tres grados, o reduces la temperatura en la misma proporción, se calcula un ahorro de 800 kg anuales de dióxido de carbono.
• Desconecta la televisión. ¿Cuántas veces dejamos encendido el pilotito rojo como si ésta estuviera apagada? Si no desconectamos nuestro televisor se pueden consumir hasta 20 vatios por hora.
• El WC no es una papelera. Si utilizas el water con esta finalidad, estarás desaprovechando unos 6 litros de agua, que es lo que contiene una cisterna. ¡Utiliza la papelera!
• Tapa las ollas. Cuando cocinas y hierves agua, si mantienes la olla tapada, el líquido hierve más rápido y puedes ahorrar hasta un 30% de energía.

Estas son sólo unas cuantas formas de reciclar y ahorrar; pero lo cierto es que hay muchas más. No dudes en llevar a cabo todas las actividades ecológicas que conozcas para mejorar nuestro entorno, y anímate a compartirlas con nosotras.

Hoy desde eChicas me gustaría animarte a que te pares por un momento, pienses cuales son tus sueños y elijas uno con el propósito de hacerlo realidad. Tal vez te gustaría escribir un libro, aprender a hablar con fluidez un nuevo idioma, tocar el violín o tener una casa en la montaña. Da igual cual sea el tuyo, lo importante es que sea algo que desees de verdad.

Después, escribe en un papel los pasos que deberías seguir para poder conseguir tu sueño. Primero será un esquema a grandes rasgos, y poco a poco, deberás ir detallando cada paso hasta tener un completo plan de acción pormenorizado.

Pondré un ejemplo: supón que deseas escribir una novela, es algo que siempre has deseado pero para lo que no te consideras capaz. No crees tener los dotes literarios necesarios para ello. Tu plan de acción deberá incluir entonces el aprendizaje de técnicas de redacción y estilo, o la realización de un curso de escritura creativa. ¿que no tienes dinero para todo eso? Pues entonces, primero habrá que ahorrar. Recuerda que estamos hablando de TU SUEÑO, y nadie dijo que conseguirlo fuese fácil. Deberás de investigar cuánto dinero necesitas para realizar los cursos, y detallar también en el plan todos los pasos que seguirás para obtener el dinero necesario.

Una vez que el plan esté bosquejado, hay que pensar cuánto tiempo se necesitará para ejecutar cada una de las fases. No te preocupes si no lo tienes muy claro; este es tú plan y puedes revisarlo y modificarlo periódicamente. Lo importante es partir de una base sobre la que trabajar.

¿Y ahora? pues ha llegado el momento de mover el culo. Dedica al menos media hora cada día a perseguir tu sueño, y no me digas que estás tan ocupada que no tienes ni media hora. Si es así, ahí van algunas formas para arañar esos 30 minutos, que deberán ser sagrados a partir de ahora:

• Si dejar de ver la tele totalmente es demasiado drástico, al menos deja de ver un programa al día.
• Levántate antes. Media horita más de madrugón puede merecer la pena. Dedica esta primera media hora del día a tu proyecto, y así comenzarás el día con una agradable sensación de haber hecho algo productivo.
• Cocina con antelación, y para varios días. En vez de hacer lentejas para dos, haz para ocho y congela el resto.
• Aprovecha ratos muertos para, por ejemplo, ir a una biblioteca cercana a estudiar, en vez de pasar el tiempo paseando por el centro comercial.
• Haz siempre la lista de la compra, y aprovecha los ratos que haya menos gente para ir al súper.

Ahora que ya tenemos el plan de ataque y el tiempo, sólo nos queda un último ingrediente: la constancia. Con ésto, ya tenemos el cóctel mágico que nos permitirá conseguir lo que parecía imposible.

Quizá nos encontremos ante preguntas sin respuestas; pero también es probable que haya quién no necesite hacérselas, pues aprecia cada año que cumple sumen muchos o pocos. El problema surge cuando esto no es así y, para bien o para mal, es algo que ocurre con frecuencia.

Si atendemos a los anuncios y a la propaganda podemos observar como, día a día, nos aturden con mil procedimientos para combatir los síntomas de la vejez: cremas antiarrugas, rellenos de colágeno, tintes para las canas, cirugía estética… En resumidas cuentas, muchos intentos para disimular nuestros años que, además, se suman a una forma de vestir más juvenil o a una manera de comportarse más propia de otra etapa.

Lo cierto es que no hay nada de malo en cuidarse; de hecho, cuando llegamos a cierta edad son precisas algunas atenciones que con 20 años no eran necesarias. Tampoco está mal modificar nuestra vestimenta y no tener que llevar, necesariamente, ropa de abuela. Sentirse joven, al fin y al cabo, es el mejor estimulante que se puede tener al cumplir años; pero para ello, no hace falta “luchar a capa y espada” y deprimirse con cada una de las arrugas que aparezcan, tan sólo hace falta aceptarse con las décadas y los síntomas que caracterizan a éstas.

Cuídate, oculta las canas o ponte maquillaje que disimule lo que no te gusta. Eso sí, recuerda que tanto la infancia como la madurez sólo se viven una vez en la vida: disfrútalas al máximo y no quieras tener otra edad, pues no hay nada como saborear lo que corresponde en cada momento, sin un año de menos ni tampoco de más.

Hay que volver a casa y empezar a asimilar lo mismo de cada año. Deshacer la maleta, limpiar, lavar la ropa, hacer la compra y, lo peor, mirar por una ventana que sólo muestra enormes edificios que chocan con el aire contaminado. ¿Dónde está el mar?, nos preguntamos.

En estos casos, más de uno prefiere no sacar sus prendas del equipaje y, así, se evita todo lo que viene detrás. Pero no sólo lo hace, sino que además, piensa en los madrugones, en las prisas, en el frío que traerá el invierno o en los pisotones de la calle Preciados. El moreno pasará a la historia hasta el próximo año, por no hablar de los desayunos relajados con el periódico en mano y con una única preocupación: ¿cómo estará hoy el agua del mar?

Entonces, mientras se guardan las bermudas de playa y el bañador recién estrenado de este año, se cae en algo horrible: la vuelta al trabajo. En estos momentos uno se hace pequeño. Sí, como en aquellos tiempos de colegio donde nadie quería volver a empezar, y no paraba de sonar esa musiquita del Corte Ingles que repetía la frase una y otra vez.

La infancia queda lejos, y a este verano le pasará exactamente igual. Pero de nada vale pensar en el pasado, si sabemos que la playa, al año que viene, nos seguirá esperando.

Si no sabes cómo superarlo…

• Piensa que nada es imposible: superar una ruptura es cuestión de tiempo y ganas.
• Mantén una actitud positiva: quizá éste no sea un momento fácil, pero debes saber que la vida te depara nuevas experiencias y, por supuesto, cosas buenas.
• No te ancles en el pasado: ahora es el momento de comenzar de nuevo y, para eso, hay que procurar echar a un lado lo que te hace daño (en este caso: recrearte en los recuerdos y en las vivencias a su lado).
• Apóyate en los que te rodean: no hay nada como sentirte querida para superarlo.
• Desahógate siempre que sea necesario: no tengas miedo a llorar y a expresar tus sentimientos. Si lo haces, es probable que te sientas mejor.
• Ocupa tu tiempo haciendo lo que te gusta: el exceso de momentos libres, sin nada que hacer, sólo conduce a pensar en tu relación pasada.
• No te recrees en el dolor: está en tu mano pasar este tiempo de la peor o mejor manera.
• No busques culpables: no sirve de nada responsabilizarte de la ruptura, echar las culpas a tu pareja o, mucho peor, a personas externas.
• Sal y disfruta de la vida: quedarse en casa a llorar y a compadecerse no es, ni mucho menos, el plan perfecto. En estos casos es fundamental aprender a divertirse.
• Busca el lado bueno a tu nueva independencia: no tienes que dar explicaciones a nadie y puedes hacer lo que más te apetezca.